L'acier doux est un métal ferreux composé de fer et de carbone. C'est un matériau économique dont les propriétés conviennent à la plupart des applications d'ingénierie courante. L'acier doux à faible teneur en carbone possède de bonnes propriétés magnétiques grâce à sa forte teneur en fer ; il est donc qualifié de « ferromagnétique ».
L'acier doux a une teneur en carbone comprise entre 0,16 % et 0,29 % maximum et un point de fusion relativement élevé, entre 1 450 °C et 1 520 °C. Les aciers à plus forte teneur en carbone ont un point de fusion inférieur. Cette température de fusion élevée confère à l'acier doux une plus grande ductilité à chaud, le rendant particulièrement adapté au forgeage, à la découpe, au perçage et au soudage, et facilitant sa mise en œuvre.
L'acier doux ne se prête pas à la trempe à cœur. On peut le cémenter en le chauffant et en y ajoutant une source de carbone chimiquement réactive ; le cycle de trempe qui suit durcit la couche superficielle. Cette couche externe, appelée « cémenture », devient alors durcie.
L'acier doux, y compris les produits galvanisés, est recyclable.
L'acier doux, à l'état brut, présente une faible résistance à la corrosion. Cependant, cette résistance peut être considérablement améliorée par l'application d'un produit de protection de surface adapté sur les parties exposées. Une large gamme d'apprêts antirouille, de peintures métalliques, de peintures en aérosol pour métaux et de traitements au zinc est disponible pour embellir l'aspect de l'acier doux et le protéger de la rouille et de la corrosion.
L'acier doux peut être nettoyé par décapage. Ce traitement chimique de surface élimine les taches, les contaminants, la rouille et le tartre. La rouille superficielle peut également être éliminée par meulage mécanique, suivi de l'application d'un protecteur de surface tel qu'un primaire antirouille, un primaire au zinc ou des peintures et sprays pour métaux.
L'acier doux est classé selon sa composition chimique, son mode de production et ses propriétés, ce qui vous permet de choisir facilement le produit le mieux adapté à votre projet.
Date de publication : 20 avril 2022