Los tubos capilares de acero inoxidable suelen ser tubos delgados con un diámetro interior igual o inferior a 1 mm. Debido a su delgadez, similar a la de un cabello, se denominan tubos capilares. Sus aplicaciones incluyen medicina, materiales de construcción, tubos de señal para instrumentos automáticos, tubos de protección para cables de instrumentos, líneas de escalas ópticas de precisión, sensores industriales, tubos de protección para líneas de equipos electrónicos, protección de circuitos eléctricos, protección térmica para instrumentos y soporte interno para cables ópticos de alta tensión de núcleo hueco.
El material más utilizado para los tubos capilares de acero inoxidable es el acero inoxidable 316. Gracias a su pequeño diámetro, este tipo de capilar presenta una excelente flexibilidad, resistencia a la corrosión, a las altas temperaturas, al desgaste, a la tracción y al agua. Además, ofrece un excelente apantallamiento electromagnético y puede doblarse libremente en diversos ángulos. Su radio de curvatura soporta una tensión axial superior a seis veces su diámetro interior nominal.
La resistencia a la corrosión detubo capilar de acero inoxidable 316Es superior al tubo capilar de acero inoxidable 304 y mantiene una excelente resistencia a la corrosión durante la producción de pulpa y papel. Además, el acero inoxidable 316 resiste la corrosión en ambientes marinos e industriales agresivos.
La resistencia al calor del tubo capilar de acero inoxidable 316 es la misma. Tanto en uso intermitente a 871 °C como en uso continuo a 927 °C, los tubos capilares de acero inoxidable 316 presentan una excelente resistencia a la oxidación. No se recomienda el uso continuo de acero inoxidable 316 en el rango de temperatura de 427 °C a 857 °C; sin embargo, fuera de este rango, este tipo de acero inoxidable ofrece una muy buena resistencia al calor. No obstante, la resistencia a la precipitación de carburos del acero inoxidable 316L es superior a la del acero inoxidable 316, lo que le permite seguir funcionando en el rango de temperatura mencionado.
En cuanto al tratamiento térmico del tubo capilar de acero inoxidable 316, el material puede recocerse en el rango de temperatura de 1850-2050 °C, seguido de un recocido rápido y un enfriamiento rápido. El acero inoxidable 316 no se puede endurecer mediante tratamiento térmico.
El tubo capilar de acero inoxidable 316 presenta un buen comportamiento en soldadura. Puede soldarse mediante todos los procesos de soldadura estándar. Para la soldadura, se pueden utilizar varillas de aporte o electrodos de acero inoxidable 316Cb, 316L o 309Cb, según la aplicación. Para obtener una mayor resistencia a la corrosión, la sección soldada de acero inoxidable 316 debe someterse a un tratamiento térmico posterior a la soldadura. Si se utiliza acero inoxidable 316L, no es necesario dicho tratamiento térmico.
Fecha de publicación: 12 de junio de 2023