Algunas personas creen que todo el acero es igual, pero esto no siempre es cierto. El acero, por definición, es una aleación metálica compuesta principalmente de hierro y carbono, además de otros elementos traza. Posee una alta resistencia a la tracción y su producción es relativamente económica, lo que lo convierte en un metal popular entre las empresas manufactureras. Sin embargo, existen diferentes tipos de acero, cada uno con sus propias características. El acero al carbono, por ejemplo, suele ser el preferido frente a otros tipos. ¿Qué es exactamente el acero al carbono y es la opción adecuada para las necesidades de su empresa?
Descripción general del acero al carbono
El acero al carbono es un tipo especial de acero que, como su nombre indica, tiene una mayor concentración de carbono que otros tipos de acero. La mayoría de los aceros tienen un contenido de carbono relativamente bajo, de entre el 0,05 % y el 0,3 %. En comparación, el acero al carbono tiene un contenido de carbono de hasta el 2,5 %. Un 2,5 % de carbono puede parecer insignificante, pero aporta varias ventajas importantes que no se encuentran en otros aceros.
Ventajas del acero al carbono
Elegir acero al carbono frente al acero tradicional ofrece varias ventajas, entre ellas una mayor resistencia. El carbono fortalece el hierro (o el acero) al modificar su estructura cristalina. Si bien el acero al carbono puede sufrir tensiones y romperse bajo presión, esto es menos probable que en otros tipos de acero. Por ello, el acero al carbono resulta especialmente eficaz en aplicaciones que requieren alta resistencia. Los herreros japoneses, por ejemplo, fabricaban espadas con acero de alto carbono conocido como acero tamahagane hace muchos siglos. Hoy en día, el acero al carbono se utiliza para fabricar desde materiales de construcción hasta herramientas, componentes de automoción y mucho más.
Desventajas del acero al carbono
Sin embargo, elegir acero al carbono en lugar de acero tradicional también presenta algunas desventajas. Debido a su gran resistencia, el acero al carbono es difícil de trabajar. No se puede doblar ni moldear fácilmente en diferentes formas, lo que limita su utilidad en ciertas aplicaciones. Además, el acero al carbono es más susceptible a la oxidación y la corrosión que otros tipos de acero. Para convertir el acero en inoxidable, los fabricantes añaden cromo, generalmente entre un 10 % y un 12 %. El cromo actúa como una barrera protectora sobre el acero, protegiéndolo así de la humedad que, de otro modo, podría causar oxidación. El acero al carbono, en cambio, no contiene cromo, por lo que puede oxidarse si se expone a la humedad durante largos periodos de tiempo.
En resumen, el acero al carbono es una aleación metálica compuesta de hierro y carbono. A diferencia del acero inoxidable y otros tipos de acero, se caracteriza por un alto contenido de carbono, generalmente entre el 2% y el 2,5%.
Fecha de publicación: 26 de abril de 2022