El acero inoxidable austenítico se ablanda mediante un tratamiento de solución sólida. Generalmente,tubería de acero inoxidableSe calienta a entre 950 y 1150 °C y se mantiene a esa temperatura durante un tiempo determinado para que los carburos y los diversos elementos de aleación se disuelvan completa y uniformemente en la austenita. A continuación, se enfría rápidamente para evitar la precipitación del carbono y otros elementos de aleación, obteniéndose así una estructura de austenita pura. Este proceso se denomina tratamiento de solución sólida.
El tratamiento con soluciones sólidas desempeña un papel triple.
1. Es fundamental uniformizar la estructura y composición del tubo de acero, especialmente en lo que respecta a las materias primas, ya que la temperatura de laminación y la velocidad de enfriamiento varían en cada sección del alambrón laminado en caliente, lo que genera una estructura heterogénea. A altas temperaturas, la actividad atómica se intensifica, la fase σ se disuelve y la composición química se homogeneiza. Tras un enfriamiento rápido, se obtiene una estructura monofásica uniforme.
2. Eliminar el endurecimiento por deformación para facilitar el trabajo en frío continuo.
Mediante un tratamiento de solución sólida, se restaura la red cristalina distorsionada, se recristalizan los granos alargados y rotos, se elimina la tensión interna, disminuye la resistencia a la tracción de la tubería de acero y aumenta la tasa de elongación.
3. Restaurar la resistencia inherente a la corrosión del acero inoxidable.
Debido a la precipitación de carburos y defectos en la red cristalina causados por el trabajo en frío, la resistencia a la corrosión del acero inoxidable disminuye. Tras el tratamiento de solubilización, la resistencia a la corrosión de la tubería de acero recupera su estado original. En el caso de las tuberías de acero inoxidable, los tres elementos del tratamiento de solubilización son la temperatura, el tiempo de mantenimiento y la velocidad de enfriamiento. La temperatura de solubilización se determina principalmente en función de la composición química. En general, para aceros con muchos tipos de elementos de aleación y alto contenido, la temperatura de solubilización debe aumentarse proporcionalmente. En particular, para aceros con alto contenido de manganeso, molibdeno, níquel y silicio, el efecto de ablandamiento solo se consigue elevando la temperatura de solubilización y disolviéndolos completamente. Sin embargo, cuando la temperatura de solubilización de aceros estabilizados, como el 1Cr18Ni9Ti, es elevada, los carburos de los elementos estabilizantes se disuelven completamente en la austenita y precipitan en forma de Cr23C6 en los límites de grano durante el enfriamiento posterior, provocando corrosión intergranular. Para evitar la descomposición o la disolución sólida de los carburos (TiC y Nbc) de los elementos estabilizadores, generalmente se adopta la temperatura límite inferior de disolución sólida.
Como dice el dicho, el acero inoxidable es un acero que no se oxida fácilmente. Algunos aceros inoxidables poseen tanto propiedades inoxidables como resistencia a los ácidos (resistencia a la corrosión). La resistencia a la corrosión y la inoxidabilidad del acero inoxidable se deben a la formación de una película de óxido rica en cromo (película de pasivación) en su superficie. Entre ambas, la inoxidabilidad y la resistencia a la corrosión son relativas. Los experimentos han demostrado que la resistencia a la corrosión del acero en medios poco corrosivos, como la atmósfera o el agua, y en medios oxidantes, como el ácido nítrico, aumenta proporcionalmente al incremento del contenido de cromo en el acero. Cuando el contenido de cromo alcanza un cierto porcentaje, la resistencia a la corrosión del acero experimenta un cambio brusco: pasa de ser fácilmente oxidable a no oxidarse fácilmente, y de no resistente a la corrosión a ser resistente a la corrosión.
Fecha de publicación: 14 de septiembre de 2023