産業構造における直管鋼管の利点と用途

直管鋼管スパイラル溶接鋼管とは対照的な溶接工程で溶接される鋼管の一種です。このタイプの溶接は比較的シンプルで費用対効果が高く、高い生産効率を実現するため、市場で非常に普及しています。広く使用されている製品ですが、その利点は何でしょうか？

直管継手鋼管は、鋼管の長手方向と平行に溶接する方法で、この方法も広く適用されています。同じ直径と長さの場合、直管継手鋼管の溶接長さははるかに短いのに対し、スパイラル溶接鋼管の溶接長さは30%以上長くなります。プロセスの制限により、溶接効率が低く、結果として生産量が大幅に低下します。しかし、スパイラル溶接鋼管は、一般的に同じ原材料から様々な直径の製品を生産できます。一方、直管継手鋼管では、このような溶接効果は得られません。

直管鋼管が市場で広く使用されている理由は、その固有の特性にあります。溶接工程が比較的安価であること、そして鍛造、押出、圧延、引抜などの鋼材を用いて標準化された仕様で製造できることから、幅広い用途に応用可能です。

私の国では、石油化学産業、水道事業、都市建設、電力工学のすべてで直管鋼管の需要があります。

1947年、メキシコで近代的な鋼管構造の洋上プラットフォームが建設され、鋼管構造の適用が始まりました。英国ロンドンのブッシュライン・パレスでは、露出した鋼管トラスがファサードの荷重を柱に伝達し、耐火のために鋼管セクションに高温の水を注入することで、鋼構造の耐火性の低さを効果的に補っています。直管鋼管は自然界に数多くの実例があり、圧縮、ねじり、多方向曲げに対する鋼管の構造性能は、人々に伝統的な鋼構造の設計概念を再解釈させるきっかけとなりました。特に大スパンの建物、スタジアム、地下鉄の駅、大規模な工場などにおける鋼管構造は、従来の鉄筋コンクリート、木造、レンガ造りの構造に比べて用途が限られています。

10年以上の開発期間を経て、鳥の巣に代表されるオリンピック施設の完成は、2008年オリンピックのランドマークとなりました。このプロジェクトでは、低合金高強度鋼Q460が採用されました。一般的に、強度345以上の鋼材は推奨されません。もう一つの例は、グランドシアターのロビーです。柱には耐火性・耐候性を備えたサブマージアーク溶接鋼管が採用されており、600℃以上の高温にも変形・軟化することなく耐えることができ、屋外でも長期間にわたり防食対策を講じることなく腐食を防止できます。さらに、我が国では大規模な鋼管構造の建物が数多く建設されています。新しい構造形式である鋼管構造は、10年以上の開発期間を経て、大きな成功を収めています。

直管溶接鋼管市場は低迷しつつも安定しており、継続的な下落局面にあり、この低迷傾向の反転は困難です。現在、鋼材消費のピークシーズンであるにもかかわらず、川下および最終需要の大幅な回復は見込めないため、直管溶接鋼管の購買力は弱く、価格を支える好材料に乏しい状況となっています。最近、新たな資源が市場に流入したことで、一部地域での規格ばらつきの問題は若干緩和しています。比較的供給力のある業者は依然として販売に注力していますが、在庫が少ない業者は様子見姿勢をとっています。幸いなことに、直管溶接鋼管市場の流動性はそれほど逼迫しておらず、価格に大きな下落圧力はかかっていません。最終的には、直管溶接鋼管市場の価格動向は実需次第です。最近の市場取引の低迷を踏まえると、価格下落のリスクは依然として存在しますが、その規模は大きくないと予想されます。